Que son los mamiferos?
Los mamíferos son animales vertebrados como tambien lo son los anfibios, los reptiles, las aves y los peces. La principal diferencia radica en que los mamiferos poseen pelos en la superficie del cuerpo. Generalmente en los mamíferos, aunque no en todos, las hembras tienen mamas con las que pueden alimentar a sus crías.
Los mamíferos son descendientes de los reptiles. Aunque no nos parecemos mucho debido a que los reptiles surgieron aproximandamente hace unos 195 millones de años. No obstante, es probable que las dos ramas se separaron mucho antes que eso, porque no eran los mismos reptiles de los que descienden los reptiles de hoy en día. En ese tiempo los reptiles poseian todo el dominio del mundo, y nosotros éramos como hormigas insignificantes. A medida que el tiempo fue transcurriendo cada uno grupo evolucionó de diferentes maneras, por ejemplo, ellos se cada vez eran mas chicos y nosotros más grandes.
Hoy en dia exisiten aproximadamente 5,000 especies distintas de mamíferos que se estudian y se separan en grupos. Estos grupos practicamente se basan en las semejanzas y diferencias entre cada una de las especies. Debido al linaje de la evolución o un simple parentesco entre ellas.
Otras características principales:
1.Superficie del cuerpo recubierto de pelo: Hay excepciones como las que encontramos en los Sirénidos con escaso pelaje y en los Cetáceos. El pelo es un único de los mamíferos, y los antes mencionados no tienen porque se han adaptado al mundo acuatico.
2.Temperatura corporal constante (Homeotermia): Las aves también son homeotérmicas esto quiere decir que no solo los mamiferos padecen esta carecteristica. La única excepción la podemos encontrar en las especies hibernantes que bajan su temperatura para entrar en letargo.
3.Son Vivíparos: Las especies de la actualidad de mamíferos tienen crías vivas y las alimentan con la leche de sus propias mamas (en el caso de las hembras). Los Monotremas (Ornitorrinco) son los únicos mamíferos ovíparos.
